一个有80多年历史的美国家族小企业
2015-09-12
这几年在街头乱跑讨生活，大的资本家没有见过几个，小老板们却认识了不少。客户之中历史最悠久的一家公司超过百年历史，有十几家分店，几百号人，有一次碰巧在店里遇到老板，拉他在新泽西华人网上做过一年的广告，后来见不到老板，就只好不了了之了。客户中很多都是规模不大的当地的家族生意，夫妻店，父子店较多，也有兄弟合伙开店的，还有一些家族生意，孩子大了之后，就在不同的地方开个分店，或者用自己的老字号，或者另起新名，其中有一家，兄弟叔侄六个人都是我的客户。大部分的家族小企业都以自己的家族为荣，Family Owned Business本身就是一个值得骄傲的头衔，年头越久，主人越自豪。
有一个曾经的客户，是一家有80多年历史的家族生意，第一次找上门的时侯，挺大的办公室，只有一个白发的老太太，老太太告诉我大家都出去忙了，问我有什么事吗。我说自己是给当地小企业做网站做广告的，问他们是不是需要一个网站。老太太说：“珍妮负责公司的市场营销，她现在住在田纳西，不过过了这个夏天，她就会搬回来了，你过两个月再回来找珍妮谈谈，她应该会同意做一个网站。” 我只好留了名片，告辞而出了。
夏天过去了，学校也都开学了，试着回去找找珍妮，珍妮真的回来了，看上去有四十岁左右，聊起来，才知道公司是他们的家族生意，快80年了，上次的老太太是她的妈妈，她算是公司的第三代，公司里的所有员工都是家族成员，有几十个人，沒有外人，男人们在外面干活，女人们在办公室做文员。她早就想有一个网站，域名已经注册好几年了，正好我过来了，就自然地把活交给我了。珍妮也不是什么很有主意的人，手写了一下简单的介绍，公司的服务项目，联系电话和地址，我看了一下，唯一值得一提的就是公司有80多年的历史。我照了几张公司办公楼的照片，回去又从网上找了几张相关服务的图片，很快就把网站做好了，也算是简单大方。珍妮挺高兴，公司算是有一个网站了，也算是了了一桩心事。
后来每年都跟珍妮联系几次，除了收钱，也帮着改动一下网站上的季节性的折扣券。去年的时候，又去见珍妮，公司里多了一个年轻的小伙，聊起来，是家族的第四代，刚刚大学毕业，是他们那一代中第一个进入家族生意的人，问了我许多关于网站的问题，我也尽我所知的给他讲解。最后，我说：“其实你们家的网站很简单，一个年轻的大学毕业生，即使不会做网站，稍微从网上学一点相关的知识，应该能自己管理和维护起来。这次从你们家收最后一张支票，明年你们就不再需要我了，对我来讲就是丢了一个客户，丢了一单生意，不过对你们来说是好事，省了一项开支，还是要恭喜你们。” 说完大家都笑了。后来真的就看到小伙子把网站重新设计了一下，依然是简单的几页介绍，图片也没有换，我就很识趣地没有再回去找他们了。
不过像珍妮家这样的家族生意，只弟姐妹，姑嫂叔侄，几十口人，全是亲戚，在一起工作，还是第一次见到。想一想，也觉着挺不容易的，内部如何管理，工资怎么分配，矛盾怎么解决，一大家子人，坚持在一起几十年做生意，真的很了不起，如果是在中国，是不是早就分家了，甚至为了分家产，大家的亲情都没有了。心里不由得对他们充满了敬佩，同时也很羡慕，作为家族的的一员，任何时候都知道自己会有所依靠，总会有份稳定的工作在等着，就算收入不是很高，那份安全感也是一份超值的财富，国内人追求的铁饭碗，不就是如此吗。
出国之前，国内还流行接班，父母们退休的时候，可以安排一个孩子在原单位接班，两代人在同一个单位上班的情况，也很常见。典型的如大庆油田，就是现在也还在照顾油田子弟，好几代人都在吃石油饭。有些行业，尤其是收入稳定，福利较高的单位，像是能源部门，电力部门，石油部门，外部的人都很难进入，虽说是国营企业，全民所有，其实和家族生意差不多，只是我不幸没有成为家族的一员，无缘享受家族的福荫。说起家族，当年都学过所谓的“蒋、宋、孔、陈”四大家族，60多年后，当年的四大家族和如今的几个家族相比，应该是小巫见大巫了吧。
算是见识过一些美国的小企业小生意，大部分小老板其实没有在做什么了不起的事业，不过是在自谋生路，自己给自己创造一个工作机会而己。很多小老板的收入并不高，也未必稳定，交的个人收入税有可能要比大部分上班的工薪族少的多，估计美国政府也明白，不过自己能养活自己，还可能顺便带动几个人就业，也算是贡献了不少GDP，就算交不了什么税，能不靠政府和社会的福利养活就足够好了。现在国内流行创业，鼓励创业，什么大学生创业，农民工创业，全民创业，让我有点迷惑，创的是什么业，创业是少数人干的事，大众要的是谋生，要大众去创业，说白了是鼓励大家独立求生而已。一个店铺挺大的华人老板对我说：“我在国内时当过官，混的就不错，来美国做生意，比国内当官可容易多了，肯定是比在国内过得好。相反，你如果在美国都做不成生意，就不要想着回中国混了。” 我点头称是：“有道理，以我的能力，在美国还算是过得下去，回国可能饭都混不上吃了。” 如果是真的鼓励老百姓自谋生路，美国管理发展小微企业的经验，中国还真需要认真地研究一下，有必要借鉴参考。